L'EPFL engage ses chercheurs sur le front du réemploi des matériaux

Par son programme RebuiLT, l’EPFL contribue à généraliser le réemploi des matériaux dans la construction. Tout le monde s’y met, même s’il faut démolir pour cela. Les tests menés sur des éléments de béton provenant de la reconversion de l’usine Fiat à Genève établissent l’importance environnementale du recyclage.

Crédit image: Bureau d'architecte Favre+Guth

La transformation du site de l’ancienne usine Fiat de Genève en logements va commencer. Les matériaux de démolition sont largement réutilisés après avoir été testés.

Dans une Suisse qui construit 6 ou 7 fois ce qu’elle démolit, le réemploi des matériaux de construction prend tout son sens. Les projets utilisant le recyclage se multiplient et se diversifient, et cela motive les chercheurs de l’EPFL à encadrer leur développement. Le projet RebuiLT, mené depuis de long mois à Ecublens (VD), l’atteste.

Les dalles recyclées meilleures que les nouvelles
De récentes études permettent de souligner l’impact environnemental énorme du réemploi. L’EPFL a établi en laboratoire qu’une dalle de béton recyclé économisait jusqu’à 90% d’émissions de gaz à effet de serre par rapport à la production d’une nouvelle. Ces tests trouvent leur conformation dans le projet de transformation des bâtiments de l’ancienne usine Fiat, à Genève. Plusieurs éléments déconstruits ont en effet été stockés au Smart Living Lab de Fribourg à des fins d’analyse.

Enseignement chamboulé
L’EPFL constate cependant que le monde de la construction n’a jamais appris à déconstruire pour recycler. L’enseignement s’adapte, et de nombreuses startups créent de nouveaux métiers. Ce qui élargit le panel d’expertises dont les projets de recyclage des matériaux ont besoin. De plus en plus de sites internet mettent aussi en valeur le réemploi, que ce soit pour les éléments de mobilier ou l’enveloppe des bâtiments.

Construire moins et mieux
Les études récentes montrent également que la valorisation des déchets de construction ne doit pas servir d’excuse pour continuer à en produire.  Mieux vaut construire moins et mieux. Pour réduire son empreinte énergétique, la construction doit conserver les bâtiments existants en tout premier lieu, préconisent les chercheurs. S’il y a démolition, il faut aussi en recycler le plus possible les éléments.

Waste No More, conférence et table ronde avec le professeur Corentin Fivet, EPFL, SG 1138, le 27 mars 2024 à 18h.