Feu vert fédéral pour les premières éoliennes neuchâteloises

Les 19 éoliennes du Mont-de-Buttes (NE) vont pouvoir certainement être construites, au grand dam de leurs opposants. Le Tribunal fédéral vient d’accorder son feu vert au projet développé par Greenwatt, malgré les arguments de protection du paysage invoqués par Helvetia Nostra et une association de riverains.

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Le périmètre est vaste, et peuplé seulement de fermes et de hameaux isolés.

Le Parc éolien de Sainte-Croix (VD) ayant vu le jour cet automne, celui de la Montagne de Buttes (NE), pressenti à quelques kilomètres de distance, ne peut que suivre. Fort de la jurisprudence, le Tribunal fédéral vient de déposer les opposants absolument irréductibles aux 19 aérogénérateurs prévus sur les crêtes du Val-de-Travers. La Fondation Helvetia Nostra et l’association Les Travers du Vent ne peuvent plus en théorie contrer la construction de ce nouveau site.

Un plateau de fermes isolées
Les adversaires du projet le combattent depuis plus de dix ans. Ils le font au nom de la préservation du paysage et de la biodiversité. L’endroit est situé entre le village de La Côte aux-Fées et les hauteurs de celui de Buttes, dans un paysage fait de fermes isolées.

A la justice neuchâteloise de statuer une nouvelle fois
Le Tribunal fédéral a une nouvelle fois fait valoir les intérêts du développement de l’éolien contre la cause de l’environnement, regrette Helvetia Nostra. Le Tribunal cantonal neuchâtelois doit cependant encore statuer sur le permis de construire des mâts d’une hauteur de 180 mètres. Il l’a déjà fait avant que les opposants ne déposent un recours auprès de Mon repos. La stratégie énergétique 2050 de la Confédération encourage très vivement le développement des ressources du vent dans le cadre des énergies renouvelables. Ce sont donc des intérêts économiques prépondérants, affirme le Tribunal fédéral.

Avifaune menacée
Les opposants continuent de redouter des dégâts irrémédiables sur l’avifaune, les chiroptères et la biodiversité. Ils contestent l’urgence en matière d’approvisionnement énergétique, tout en restant convaincus que la transition vers le renouvelable peut bien se passer de ce qu’ils considèrent comme des atteintes au paysage. Ces arguments ont depuis longtemps fait tache d’huile en Suisse, sans pour autant être décisifs.

Petite emprise
Le projet sera développé par Greenwatt, la filiale du Groupe E. Les mâts et leurs routes d’accès couvriront près de 5 ha sur les 820 que compte le périmètre. Cependant, il sera construit juste à côté de celui de Sainte-Croix, et é poro9ximnité des sites de Grandsonnaz (VD) et du Mont-de-Boveresse (NE). AS noter encore que le Tribunal fédéral a aussi accordé son aval à un projet similaire sur la Montagne de Tramelan (BE). Soit à côté des éoliennes de Mont-Crosin et de Mont-Soleil, premier parc à être construit en Suisse il y a - déjà – 40 ans…