Barack Obama fédère l’Amérique dans une tour de granit
Implantée au sein d’un quartier habité par des familles défavorisées, la nouvelle bibliothèque présidentielle frappe par son brutalisme. Le complexe suscite à la fois l’admiration et la raillerie. Il veut pourtant vivifier un héritage et redonner foi en l’avenir du pays.
Crédit image: Claire Fridkin, CC_BY-SA_4.0
L’immeuble de 65 m de hauteur est presque dépourvu de fenêtres pour stimuler l’introspection de ses visiteurs.
En cette année du 250e anniversaire de l’indépendance des Etats-Unis, l’ouverture de la Bibliothèque présidentielle de Barack Obama à Chicago vaut son pesant de cacahuètes sur le front de la politique intérieure américaine. L’évènement rassemble les prédécesseurs du président et est saluée par tous les adversaires du mouvement MAGA et de Donald Trump. Mais le couple présidentiel honoré aujourd’hui présente aussi un bâtiment vantant la culture et le génie de son pays.
La couleur politique ne peut pas pour autant effacer la démarche entamée par les architectes Todd Williams et Billie Tsien dans la conception de ce centre présidentiel, construit en banlieue de Chicago. Ceux-ci ont voulu montrer que les deux mandats du premier président noir des Etats-Unis avaient été particuliers. Mais leur bâtiment a suscité les railleries et les critiques, de la part de l’actuel locataire de la Maison Blanche, qui l’assimile à une « poubelle », comme de celle des riverains, qui dénoncent son gigantisme. Tout y a passé, avec notamment des comparaisons avec les bâtiments du film Star Wars…
Un
brutalisme assumé
Concrètement, le Centre présidentiel est construit sur une parcelle de près de
8 ha. Il se compose principalement d’un immeuble en granit de 65 m de hauteur, presque
dépourvu de fenêtres pour symboliser son caractère brutaliste. La tour achevée
en 2024 après trois ans de travaux se dresse au milieu d’un espace public
totalement réaménagé. Elle abrite un musée et une bibliothèque, invitant les
visiteurs à s’interroger sur l’avenir de la fonction présidentielle au lieu de
célébrer le passé. Le travail des architectes ne laisse pas indifférent. Il est
jugé tantôt de froid et minimaliste tantôt de repère dans le paysage urbain de
la grande ville de l’Illinois.
Le complexe s’élève aussi sur un ancien espace vert que les riverains auraient souhaiter préserver. La Fondation Obama justifie pourtant le choix du terrain par le fait qu’elle a construit un centre au milieu de la communauté qu’elle met en avant. La grandeur des bâtiments jure avec la modestie affichée par le couple Obama…
