Neuchâtel fait basculer son Collège latin dans la modernité
La Ville de Neuchâtel va adapter son plus prestigieux joyau architectural aux besoins culturels du XXIe siècle par la rénovation et la transformation de ses locaux. Les trois bibliothèques que contient ce bâtiment néoclassique seront ainsi davantage ouvertes au public. En plus d’une sévère remise à niveau énergétique.
Crédit image: Noue Sudio pour Chablais Fischer Architectes Sàrl
Le Collège latin et ses trois bibliothèques est le monument le plus fréquenté du canton.
C’est un joyau patrimonial, et son contenu actuel le met déjà en valeur. Mais ce n’est pas encore suffisant. Le vénérable Collège latin de Neuchâtel va entamer une transformation et une modernisation faisant entrer sa Bibliothèque publique et universitaire dans la modernité. Pour une quarantaine de millions, la Ville va le rénover et le réaffecter, tout en réaménagement dans la foulée son esplanade sud déjà baptisée place Agota Kristof.
Crédit image: Noue Studio pour Chablais Fischer Architectes Sàrl
Les locaux transformés doivent ouvrir à la vie sociale un espace actuellement trop dédié à la consultation de documents écrits.
Le bâtiment a été construit entre 1828 et 1835 en plein centre-ville. Il abrite actuellement trois bibliothèques, un amphithéâtre et diverses salles prestigieuses. François Mitterrand avait même pu les admirer lors de sa visite officielle en Suisse en 1983. C’est aussi un lieu de culture animé, avec une fréquentation annuelle de 125'000 personnes. Le tout dans des locaux à l’architecture assez solennelle, mais qui ne demandent à s’adapter à la modernité.
Crédit image: Noue Studio pour Chablais Fischer Architectes Sàrl
L’enveloppe néoclassique du bâtiment doit impérativement être préservée. Ce qui n’interdit pas un aménagement contemporain.
Le projet de transformation veut à la fois rénover un bâtiment qui en a bien besoin, notamment aux plans énergétiques et environnementaux et dynamiser sa vocation littéraire. Il va créer trois bibliothèques urbaines (interculturelle, pour jeunes et pour le grand public). Les architectes ont prévu de moduler les espaces de manière à faire du bâtiment un lieu de rencontres et de vie. Un espace de culture et de liberté, souligne la Ville de Neuchâtel, dédié à l’inclusion, à la vie sociale et à la proximité. Le Collège latin figure en effet comme empreinte mémorielle de la cité.
Le défi de la
fracture numérique
La bibliothèque du XXIe siècle n’a plus rien à voir avec son passé. Ses espaces
de consultation de documents ou de libres se transforment en lieu de vie. C’est
pour cette raison que les activités qui s’y déroulent seront étoffées. Une cartothèque,
une art-thèque, un café restaurant seront ainsi créées. La population pourra aussi
relever les défis les plus contemporains, notamment ceux de la fracture numérique,
en utilisant une infrastructure informatique de premier ordre. La Ville mettra
aussi en place une politique de médiation participative et d’initiation à l’image.
Les thématiques du cyberharcèlement, de la protection des données ou de la manipulation
de l’information y seront abordées.
Sécurité feu à
renforcer
Qui dit rénovation d’un vieux bâtiment exige d’aborder les questions énergétiques.
Le classement architectural de très haut niveau du Collège latin doit en
particulier être respecté. L’édifice est en effet un gouffre énergétique. Il s’agit
d’en réduire le bilan carbone. L’état des locaux, qui n’ont plus été au centre d’investissements
publics depuis des décennies, oblige une sévère remise à niveau. Les nombreux
livres de la bibliothèque publique et universitaire constituent en particulier
une forte masse inflammable. Il faut donc accorder un soin particulier au renforcement
de la sécurité feu.
Crédit image: Noue Studio pour Chablais Fischer Architectes Sàrl
La place Agota Kristof doit prolonger le cachet architectural du Collège latin en direction du lac.
Parallèlement, la place Agota Kristof doit être réaménagée. La Ville a accédé à une démarche citoyenne demandant de végétaliser davantage cet espace donnant sur le bord du lac. L’esplanade mettra ainsi mieux en valeur le style de ce bâtiment consolidé dans le cadre de la première correction des eaux du Jura à la fin du XIXe siècle.
