Montréal honore les femmes en réaménageant une place

La Place des Montréalaises reconnecte les quartiers de Montréal en recouvrant une autoroute enfoncée d'une esplanade animée. Conçue en collaboration avec l'artiste Angela Silver et l'équipe d'ingénieurs d'AtkinsRéalis, cette intervention majeure relie le Vieux quartier au centre-ville et, surtout, inscrit la mémoire de femmes exceptionnelles dans le paysage urbain.

Crédit image: V2com, Vincent Brillant.

La Place des Montréalaises relie le Vieux-Montréal au centre-ville tout en honorant 21 femmes marquantes.

Primée par un concours international multidisciplinaire d'architecture paysagère lancé par la Ville de Montréal en 2017, la nouvelle place exploite tout le potentiel d'une approche architecturale par stratification, transformant une cicatrice urbaine en une destination animée : une place multifonctionnelle qui est à la fois un espace commémoratif inclusif, un chemin universellement accessible et une contribution à la biodiversité urbaine.

Gravées dans le paysage
A Montréal, comme dans de nombreuses grandes villes, les femmes restent largement sous-représentées dans la toponymie. La Place des Montréalaises est une réponse architecturale à ce déséquilibre historique. Réalisée à l'initiative de la Ville de Montréal, cette place rend hommage à 21 femmes sélectionnées par le Conseil des Montréalaises.

Crédit image: V2com, Vincent Brillant.

L’esplanade suspendue transforme une ancienne séparation entre quartiers en un lieu de rassemblement, de mémoire et de biodiversité.

La place rend ainsi hommage aux 14 victimes du féminicide de l'Ecole Polytechnique en 1989 : et sept pionnières montréalaises. Le concept amplifie la portée de ce geste en créant un lien fort avec deux autres figures: la nouvelle place s'harmonise avec les grands vitraux de La verrière de l'artiste Marcelle Ferron, qui ornent trois façades de la station de métro Champ-de-Mars adjacente, ainsi qu'avec la place Marie-Josèphe-Angélique, réaménagée en 2025 dans le cadre du projet.

Un lieu de mouvement
Le plan incliné flottant au cœur du site constitue le geste déterminant qui ancre le concept. Il accueille une vaste prairie fleurie où 21 espèces végétales sont regroupées en 86 massifs qui évoluent au fil des saisons, un concept qui rend hommage à ces 21 femmes exceptionnelles de Montréal, tout en améliorant les qualités écologiques du quartier.

Crédit image: Vincent Brillant.

Par l’oculus et la forêt urbaine, la nature s’invite au cœur de la structure et dévoile la profondeur du site.

Un miroir cylindrique s'élève près de l'entrée du métro. Les noms des femmes honorées sont inscrits sur toute sa surface, avec des lettres qui se fragmentent dans le paysage et se dispersent du miroir à l'escalier voisin. Les passants sont ainsi invités à réorganiser ces lettres pour composer des variations infinies des noms des femmes, afin qu'elles ne soient jamais oubliées. L'escalier donne accès à la prairie fleurie tout en invitant à la contemplation. Servant de siège, il offre une perspective privilégiée sur la ville, les vitraux de la station de métro et l'animation de la place, où se succèdent depuis son inauguration des performances artistiques programmées et spontanées, des rassemblements publics et des événements culturels, témoignant de l'enthousiasme de la communauté pour ce site.

Solutions intégrées
Ce projet transformateur se distingue par sa conception profondément transdisciplinaire: l'architecture, l'architecture paysagère, l'intervention artistique et l'ingénierie ont été étroitement intégrées dans chaque décision de conception. La forêt urbaine, au nord de la place, en est un exemple: plantée au-dessus des tunnels ferroviaires et de multiples infrastructures, elle offre une zone de transition apaisante à l'entrée du site. La sélection des espèces en fonction de leurs caractéristiques fonctionnelles et de ratios précis a permis de composer un ensemble résilient, adapté à la profondeur limitée du sol et offrant un maximum d'avantages pour l'écosystème. Plus de 50 % du site est végétalisé grâce à cette approche.

Même l'oculus, une grande ouverture percée dans la prairie suspendue, transforme une contrainte en opportunité. A la fois pragmatique et poétique, il intègre un orme planté au niveau de la rue dans le paysage, tout en allégeant la charge structurelle sur le tablier.

Une destination urbaine
Depuis son inauguration au printemps 2025, la Place des Montréalaises est rapidement devenue une destination prisée des habitants et des touristes, qui y circulent, s'y rassemblent et s'y attardent, au cœur d'un héritage florissant. Avec sa forte signature architecturale, la place est désormais un nouveau site emblématique de Montréal et un symbole durable d'une mémoire vivante.