Patrimoine suisse fait halte dans la Broye pour une église-tour

Les Journées européennes du patrimoine font la part belle à ce hameau de la Broye, qui reçoit l’emblématique Clou rouge. Une façon d’honorer la préservation de ce joyau médiéval, autrefois château fort et riche aujourd’hui d’une église qui doit être prochainement restaurée.

Crédit image: Christophe Badoux.

Villarzel et son bourg médiéval dominent la vallée de la Broye.

Situé sur un promontoire dominant la vallée de la Broye, Villarzel est mentionné pour la première fois au début du XIIe siècle. Dès le XIIIe siècle, l'évêché de Lausanne y fait construire un château fort, renforçant l'importance stratégique du lieu. Incendié à plusieurs reprises, celui-ci est finalement abandonné, ne laissant subsister que la tour médiévale, appelée tour « des pauvres ».  Et cela attire Patrimoine Suisse, et sa distinction itinérante du Clou rouge.

Réhabiliter une église et une vieille tour
Mentionnée dès le XVe siècle, l’église du hameau conserve l’une des plus anciennes cloches du canton. La population se déplace ensuite progressivement au sud-ouest du site primitif, où se trouve aujourd'hui le village. Sa longue rue présente un patrimoine rural des XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles de grande valeur, préservé de la densification grâce à une politique communale soucieuse de favoriser un développement urbanistique harmonieux. Souhaitant valoriser son bourg médiéval, la commune entreprendra dans les mois à venir la restauration de l'église, puis de la tour.

Noyaux remis en question
Thème du Clou rouge 2026, les vieilles villes et les noyaux villageois constituent la mémoire vivante de notre pays. Ils racontent l’histoire d’un lieu, forgent une identité et façonnent le visage singulier de la Suisse. Depuis des décennies, Patrimoine suisse s’engage ainsi pour que les centres anciens ne soient pas seulement protégés, mais demeurent aussi des lieux habités et animés. Pourtant, ils sont soumis à une pression constante. Transformations rapides, vacance des locaux, trafic de transit ou pression touristique fragilisent et mettent en péril ces noyaux historiques. Le Clou rouge invite le public romand à explorer des sites à travers des visites guidées, des moments d’échange et des présentations de projets, qui offrent une approche au plus près du terrain des enjeux actuels des centres anciens.

A Villarzel, le Clou rouge s’associe aux Journées européennes du patrimoine, consacrées en 2026 au thème « En péril ? ». Cette édition met en lumière les menaces qui pèsent sur notre héritage culturel, mais également les solutions et les nouvelles voies permettant de le préserver.