Des studios et des spectacles pour instaurer la concorde à Vernier

La cité genevoise va ouvrir, dès fin septembre, un nouvel espace culturel réunissant essentiellement musiciens et danseurs. Ces quatre bâtiments sont également aménagés pour des activités sociales et de formation, en sus d’un hôtel-restaurant. Le chantier a dû s’accommoder d’un terrain exigu et en pente.

Crédit image: HRS

Le complexe épouse la forme triangulaire de sa parcelle, coincée entre un viaduc routier et les voies de chemin de fer.

A l’heure où les collectivités rénovent leurs salles communales en axant sur la polyvalence et l’optimisation des coûts, la Ville de Vernier (GE) a opté pour une approche différente et s’est doté d’une vraie salle de spectacles. Elle va même plus loin dans l’évaluation de ses besoins et attentes en matière de culture en favorisant la construction d’un complexe regroupant activités culturelles, sociales et commerciales. L’Espace Concorde va donc accueillir différents acteurs, clients de passage et grand public dès l’automne prochain.

C’est un espace aux synergies multiples qui se construit sur le site d’un ancien quartier ouvrier totalement transformé, à deux pas de la future gare de tramway de Châtelaine. Le bureau d’architectes espagnol CCJVV et la Fondation pour le développement des arts et de la culture (Fodac) pilotent un chantier démarré en 2023, après des années d’attente. Ils sont en train d’achever la construction de quatre imposants bâtiments, dont trois en forme de parallélépipèdes imbriqués les uns dans les autres, ainsi qu’un immeuble de neuf étages proposant 269 lits répartis dans 127 appartements de tailles diverses.

Un triangle rempli de défis
Le terrain retenu a présenté de nombreuses difficultés et contraintes. Il consiste en un vaste triangle délimité à l’est par les voies de chemin de fer et à l’ouest par l’avenue de l’Ain et le viaduc routier de l’Ecu. Les architectes ont joué sur la forme de la parcelle pour implanter leurs bâtiments. Cette gestion de la volumétrie par rapport à la surface disponible a guidé le concept architectural depuis le début. Elle a dû s’affranchir de potentiels problèmes de sécurité causés par le trafic routier alentour. Pour l’entreprise totale HRS, l’exercice de la conduite de ce chantier a été fin. « Nous avons dû mettre en place un système de réservation pour les livraisons des différents éléments d’un complexe de 100 000 m³ de construction, explique le chef de projet Miguel Lopes. Un vrai défi avec un planning de travaux établi sur deux ans.  Nous devions en particulier respecter une remise des salles de formation de danse à la rentrée scolaire 2026. »La parcelle est de plus en pente. Il existe une différence d’un niveau entre le parvis nord et la rue centrale, délimitant le complexe culturel de l’immeuble de logements. Une passerelle a donc été construite au niveau du premier étage du bâtiment résidentiel pour assurer une connexion sud, au-dessus de la rue centrale du complexe munie d’une double entrée, l’une pour le centre culturel et l’autre pour les logements. Ce passage donne accès à un large couloir traversant les trois bâtiments culturels, avec une entrée au nord située au niveau du sol et donnant sur un parvis en partie perméable.

Crédit image: Philippe Chopard

L’entrée sud du complexe culturel est double. Une passerelle le relie au bâtiment de logements (à gauche).

L’exiguïté de la parcelle a aussi été au centre de toutes les préoccupations logistiques durant le chantier. Cette livraison « maîtrisée », de plain-pied, a séduit le jury du concours d’architecture lancé en 2015 déjà. Les camions pourront à terme disposer d’un quai de déchargement accessible directement depuis l’ouest et donnant sur la salle de spectacles elle-même. Dès fin septembre prochain, ils pourront aussi stationner à proximité durant la nuit, une fois que Concorde sera en exploitation. « L’emplacement de ce quai de déchargement était un élément essentiel pour aussi assurer la logistique en phase chantier », explique encore Miguel Lopes.

Isolation hermétique
« La configuration des lieux nous a obligés à soigner l’isolation des bâtiments » explique Pilar de Miguel, cheffe de projet au sein du bureau madrilène CCJVV. Le bruit du trafic ferroviaire et routier voisin ne franchit pas l’enveloppe du complexe. Parmi eux, l’Orchestre de chambre de Genève, aujourd’hui itinérant, va enfin pouvoir disposer d’une base pérenne, avec bureaux, loges et salles de répétitions adaptées à la musique acoustique.

Crédit image: HRS

La structure de la salle de spectacles est insérée dans celle du bâtiment pour assurer l’excellence de son acoustique.

Pièce maîtresse du complexe culturel, une salle de spectacles de 500 places assises ou 1000 debout donnera à la Ville de Vernier l'espace de concerts dont elle rêvait depuis de longues années. Cet imposant volume modulable, construit au sud des trois bâtiments imbriqués, est revêtu d’un vaste plancher pouvant être équipé de gradins rétractables et d’un plateau scénique accessible directement depuis l’extérieur. Les loges des artistes sont aménagées au-dessous. Un monte-charge dessert tous les niveaux.  La salle comporte aussi une galerie munie de 250 places sur gradins fixes. Sa structure est désolidarisée de l’enveloppe, selon le principe « d’une boîte dans la boîte ». Elle béné­ficie de ce fait d’une isolation acoustique soignée, notamment grâce à une dalle en béton de 20 cm d’épaisseur et à une structure métallique de 100 tonnes d’acier servant à porter une coque formée de trois couches de panneaux avec une densité totale de 45kg/m². Une structure secondaire, également en acier, sert à fixer les panneaux acoustiques latéraux perforés, arrondis ou inclinés. « En fait, toutes les parties du complexe (salles de danse, salles de musique et salles de spectacle) ont été construites selon le principe d’une double coque », explique encore Miguel Lopes.

La musique amplifiée bénéficiera aussi de diverses salles de répétitions et d’un studio d’enregistrement. Ses locaux sont isolés phoniquement, notamment par l’emploi de laine minérale dans les murs et les plafonds. Les danseurs seront aussi gâtés, avec plusieurs salles de formation et de répétition. Toutefois, les besoins spécifiques liés à la danse ne permettront pas aux locaux d’être totalement polyvalents. En matière de revêtement de sol, le modèle des planchers Harlequin s’est révélé le meilleur, voire le seul possible.

Crédit image: Philippe Chopard

La circulation entre les trois volumes du centre culturel est orientée du sud au nord. Cet axe permet les échanges entre l’hôtel, la salle de spectacles et les activités d’accueil du complexe.

Le grand public accédera à la salle de spectacles par un foyer dont le sol sera recouvert de coques de noisette soigneusement agglomérées. Cela donnera une nouvelle touche architecturale à l’ensemble. L’hôtel créé au nord disposera de 46 chambres au confort trois-étoiles, inspirées par les couleurs du Jura tout proche. Le complexe sera évidemment doté d’un restaurant. La Bibliothèque communale de Châtelaine déménagera à Concorde une fois le chantier terminé.

Crédit image: Philippe Chopard

Les façades sont revêtues de tôles laquées pour assurer un rayonnement plus subtil des bâtiments.

Outre une couverture photovoltaïque, les façades des cubes sont ainsi revêtues de tôles symbolisant le mouvement des activités qui se déroulent à l‘intérieur. Le choix de ces matériaux répond surtout à des impératifs architecturaux. « Nous n’avons pas voulu une trop grande réverbération de l’enveloppe sous l’action du rayonnement solaire, explique encore Pilar de Miguel. C’est donc un aspect aux couleurs plus nuancées qui a été appliqué ici par calepinage ». Miguel Lopes souligne la complexité constructive, logistique et architecturale de l’enveloppe. « Il s’agit d’une façade ventilée traditionnelle, respectant d’importantes exigences OPAM, dont le revêtement en tôle d’aluminium laqué légèrement brillant (shine) est plié selon le concept architectural. Avec pour résultat une façade aux tonalités vivantes selon l’environnement et les saisons. »

La gestion du chantier a été une belle expérience collaborative entre maître d’ouvrage, entreprise totale, architectes – qui ont travaillé à distance par visioconférence tout en visitant régulièrement les travaux, et la cinquantaine d’acteurs engagés. La construction des 6500 m² de façades a nécessité plus de 300 plans d’exécution et 9 mois de plani­fication. La structure a utilisé 2100 tonnes d’acier et 12 500 m³ de béton. Les entreprises ont aussi posé 18 monoblocs de ventilation, 4000 luminaires et 250 tableaux électriques. Le projet initial a aussi subi de très nombreuses modifications en cours de travaux pour répondre au mieux à son utilisation.

Concorde comporte aussi un volet social, avec notamment un projet d’espace d’accueil pour familles en transition. Le complexe sera de plus arborisé et longé à l’est par une voie de mobilité douce. Au nord, un parvis végétalisé lui donnera une touche conviviale. Il sera aisément accessible par transports publics. Concorde sera géré par une soixantaine de personnes, chargées d’en assurer l’animation et la coordination entre les entités qui l’occuperont. Pour la Ville de Vernier, cette construction permettra aussi de rénover la salle communale du Lignon. Les constructions polyvalentes ont aussi leurs limites…