Le parc solaire flottant du lac alpin des Toules va s’agrandir
Installer des centrales solaires en altitude se révèle pertinent avec les premiers résultats de l’exploitation de l’installation flottant sur le lac des Toules, au-dessus de Bourg-Saint-Pierre (VS). Romande Energie veut en tout cas augmenter la capacité de production d’électricité provenant du premier parc photovoltaïque flottant au monde.
Crédit image: Christian David, CC_BY-SA_4.0
Le lac des Toules, près de l’entrée nord du tunnel routier du Grand-Saint-Bernard, est doté d’un parc solaire flottant six mois par an.
Mis en service en 2019 à un jet de pierre de l’entrée nord du tunnel du Grand-Saint-Bernard (VS), le premier parc solaire flottant au monde doit pouvoir encourager la construction d’installations similaires dans les Alpes. Romande Energie, qui l’exploite sur le lac des Toules, vient de révéler les résultats de toute une série de tests techniques portant sur la résistance de la centrale aux conditions météorologiques et à l’exploitation de la retenue d’eau. Ces essais sont suffisamment concluants pour envisager d’augmenter la capacité de production.
Pertinence
énergétique
La centrale du lac des Toules est composée de 2240 m² de panneaux solaires
bifaciaux flottant sur 35 structures. Entre 2013 et 2019, les analyses faites
sur place ont montré la pertinence énergétique du projet. La production avait été
alors évaluée à 1800 KWh par KWc installé. Les exigences du permis de
construire et les contraintes d’une installation de démonstration située plus
au sud avaient revu ces attentes à la baisse.
La nature impose sa loi
La centrale
solaire a dû relever plusieurs défis depuis sa mise en service. Tout d'abord,
les fluctuations du niveau du lac artificiel du fait de l’exploitation du
barrage des Toules ont obligé l’installation à s’échouer six mois par année. Ensuite,
les tempêtes, l’enneigement et les vents ont aussi réduit la capacité de
production d’électricité.
La technique
évolue
Malgré ces contraintes, Romande Energie a pris l’option d’augmenter la surface
de sa centrale. D’une part pour limiter les zones d’ombre, et d’autre part pour
tenir compte de l’évolution de la recherche en matière de photovoltaïque. Grâce
aux tests, la production de ce parc solaire situé à 1800 m d’altitude pourrait être
50% supérieure à celle de plaine, estime Romande Energie dans un communiqué.
Paysage alpin à
préserver
L’exploitant précise aussi que le développement du solaire dans les Alpes ne
doit pas se faire au détriment de la protection du paysage. Il soumet ainsi des
projets dans des endroits déjà occupés par une activité humaine, comme en l’occurrence
un barrage. Le parc étendu du lac des Toules pourrait entrer en service en
2028, pour occuper le tiers de la surface de la retenue d’eau et produire plus
de 22 millions de KWh par an. De nouvelles mesures seront effectuées sur place
cette année pour affiner le projet définitif.
