Les matériaux composites ont causé l’accident ferroviaire du Gothard

Le déraillement d’un convoi de marchandises dans le tunnel de base en août 2023 est dû à la rupture d’un essieu provoquée par une surcharge thermique, concluent les experts de la Confédération. Les aiguillages de la station de Faido avaient été endommagés. Le rapport d’enquête recommande une vigilance accrue dans les travaux de maintenance.

Crédit image: CFF_SBB_FFS

C’est en endommageant le système d’aiguillage à la station souterraine de Faido que le convoi de marchandises a déraillé.

La sécurité des wagons de marchandises doit impérativement être renforcée dans toute l’Union européenne, conclut le Service suisse d’enquête de sécurité (SESE), mandaté pour faire toute la lumière sur le déraillement d’août 2023 dans le tunnel de base du Gothard. L’accident n’avait heureusement fait aucun blessé, mais avait provoqué la fermeture de l’un des tubes du tunnel pour de très nombreux mois. Aujourd’hui, les enquêteurs en ont identifié précisément les causes, et l’Agence ferroviaire de l’Union européenne (ERA) est invitée à agir.

Sept kilomètres après la rupture
Le convoi accidenté de CFF Cargo a pu rouler pendant sept kilomètres à l’intérieur du tunnel après la rupture d’un essieu de l’un de ses 30 wagons. C’est à la hauteur de la station technique multifonction de Faido (TI) qu’il a déraillé, expliquent les enquêteurs. Il a ainsi détruit les entraînements d’aiguilles et causé des dommages considérables, tant au matériel roulant qu’à l’infrastructure.

Responsabilité partagée
Le SESE impute la rupture de l’essieu du onzième wagon du convoi à une surcharge thermique. La conception des aiguillages à Faido a aussi eu sa part de responsabilité dans l’accident. Les éléments d’entraînement et de verrouillage sont placés au-dessus des traverses. L’essieu rompu sept kilomètres avant la station est ainsi venu bloquer un aiguillage dans une position inadéquate, et les wagons qui suivaient ont été déroutés sur la diagonale d’échange entre les deux tubes du tunnel.

Quatre recommandations et un signalement
Les experts demandent ainsi à l’ERA d’étendre sa réglementation à tous les types d’essieux équipés de semelles de frein en matériau composite. Les travaux de maintenance de ces équipements doivent aussi être plus fréquents. Il faut aussi, selon le SESE, étudier l’influence des semelles de frein en composite sur la charge thermique des roues. L’Office fédéral des transports doit aussi mieux évaluer le risque d’endommagement mécanique de ces dispositifs, et, si nécessaire, le réduire. Enfin, CFF Cargo doit aussi améliorer la traçabilité lors du contrôle technique de ses convois.