Un bateau coulé il y a deux mille ans redécouvert au large de Neuchâtel
Le lac n’a pas fini de révéler ses trésors archéologiques. Roues de chars, vaisselle, outils divers et récipients en céramique ont ainsi pu être soustraits des risques de destruction. La cargaison découverte au fonds des eaux permet aux experts de mieux documenter la période de l’Antiquité.
Crédit image: Fondation Octopus
La cargaison est essentiellement composée de plusieurs centaines de récipients en céramique, retrouvés miraculeusement intacts.
C’est une découverte absolument exceptionnelle. L’Antiquité dévoile une nouvelle partie de ses richesses en terre neuchâteloise, grâce à l’archéologie sous-lacustre. Les plongeurs dans le lac de Neuchâtel ont décroché la timbale en découvrant une barque romaine et sa cargaison en parfait état de conservation. Une aubaine pour le canton et celui de Fribourg, associés dans ce programme de recherche.
Les bateaux,
une menace
Un tel trésor est unique en Suisse. Il est cependant exposé à plusieurs
facteurs de destruction, comme l’érosion des fonds du lac, l’ancrage des bateaux
de plaisance mouillant au large, et de possibles actes de pillage. Les deux
cantons associés ont donc mis les pièces les plus précieuses à l’abri, après
les avoir dûment documentées.
Un
transport européen
La cargaison se compose surtout de plusieurs centaines de récipients en
céramique, retrouvés miraculeusement intacts. De la vaisselle et des amphores à
l’huile d’olive importées d’Espagne montrent que les transports étaient déjà développés
dans toute l’Europe au premier siècle de notre ère. Ces produits côtoient des
outils et des ustensiles des bateliers de cette époque. Les archéologues ont
aussi découvert des armes et des pièces de chars.
Place
à la restauration
La découverte permet donc aux experts de se faire une meilleure idée des
procédés de fabrication en céramique de l’époque et de la façon de transporter
des objets sur de longues distances. Les archéologues vont donc mener un
travail de documentation et de restauration minutieuses. Le bateau de transport
avait fait naufrage.
